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El presidente de la Diputación ha recibido en el Palacio Provincial a Joaquim ‘Purito’ Rodríguez, Dori Ruano, Oliver Avilés y Melchor Mauri, que estarán entre los más de 1.100 participantes de 13 nacionalidades distintas que mañana tomarán la salida en esta carrera que tendrá un mítico final en el Puerto de las Crucetillas
La provincia de Albacete está llamada a vivir este sábado, 22 de abril, “una gran fiesta, de la mano del mejor deporte y en torno al mejor ciclismo” desde que, en torno a las 08.30 horas, 1.106 participantes tomen la salida de la II ‘Gran Fondo Sierra de Albacete’ que impulsa la Diputación con ayuda del Club Ciclista Onturense.
A pocas horas de la gran cita, el presidente provincial, Santi Cabañero, ha recibido a cuatro grandes ciclistas que, además de disfrutar de un evento de primer nivel, contribuirán con su participación a darlo a conocer: el (entre otros logros) doble medallista mundial, Joaquim ‘Purito’ Rodríguez; la primera mujer española que se alzó con el Campeonato del Mundo en pista, Dori Ruano; el medallista de oro en la prueba de relevos por equipos de ciclismo de montaña en los campeonatos del mundo celebrados en Italia en 2005, Oliver Avilés: y el vencedor de la Vuelta Ciclista a España de 1991 (y de más de 50 etapas en diversas pruebas como profesional), Melchor Mauri; éste último, además, repitiendo en la Gran Fondo tras su experiencia del año pasado en la que fue la primera edición del evento.
En su compañía, Cabañero ha iniciado la ‘cuenta atrás’ de “la mejor prueba de ciclismo en carretera de Castilla-La Mancha (y, estoy convencido, y seremos conscientes de ello seguramente conforme vayan pasando los años), una de las más especiales de toda España”, ha afirmado.
Acompañado del vicepresidente, Fran Valera (amante y practicante del ciclismo) y del diputado de Deportes, Dani Sancha, el máximo responsable de la Diputación ha subrayado la satisfacción general que hay en torno a esta cita que el equipo se marcaba como un reto en su trabajo de “escucha activa constante” y desde el convencimiento de que “la provincia de Albacete necesitaba este tipo de prueba” que, finalmente, nacía el pasado 2022.
“No hay mejor ‘termómetro’ que la respuesta de la gente; y el éxito ha sido tal que, en apenas 9 meses, el número de participantes ha crecido más de un 121%, pasando de los 500 de entonces a los más de 1.100, de 13 nacionalidades distintas, que mañana tomarán la salida en Riópar, en lo que será un evento emocionante y espectacular, en lo deportivo y más allá de lo deportivo…” ha explicado el presidente de la Diputación, poniendo en valor lo positivo que será el cambio de fecha para lograr el objetivo de crecer, año tras año, con el que nacía la iniciativa.
Albacete, en ciclismo, mucho más que viento y abanicos
Como ya tuvo ocasión de compartir con ‘Purito’ Rodríguez cuando participó en la presentación de esta Gran Fondo que la Diputación realizó en su stand de la Feria de Albacete 2022, Santi Cabañero ha insistido en que, “hablando de ciclismo, esta provincia no es solo viento y abanicos: también hay montaña”. Una faceta que se perfila poco a poco, por ejemplo, también mediante los grandes esfuerzos que se están vertiendo en el arreglo de carreteras que, más allá de mejorar en seguridad vial, suponen “abrir posibilidades y oportunidades para el territorio de la mano, por ejemplo, de actividades así”, tal y como ha reflexionado tanto el propio presidente como el resto de protagonistas de esta recepción.
Sin ir más lejos, este 22 de abril la prueba ‘estrenará’ oficialmente en lo deportivo el mítico ‘Puerto de las Crucetillas’, punto en el que se detendrá el crono en una meta histórica y muy simbólica porque, como ha reiterado el presidente, está llamado a consolidarse como “la joya de la corona del ciclismo de la provincia de Albacete”.
Como ha explicado, este gran evento que está incluido en el calendario de la Unión Ciclista Internacional, será clave para “continuar dando a conocer lo mucho y bueno que tiene para ofrecer la provincia de Albacete” de la mano de la gran herramienta que, para ello, es también el deporte.
Cabañero elogia el compromiso y la implicación de quienes ayudan a impulsar una prueba que aspira a crecer, año tras año, dando a conocer la provincia de la mano del ciclismo
El presidente ha animado a todas las personas que puedan a disfrutarlo, recordando “el gran ambiente que se creó el pasado julio en torno a aquélla I Gran Fondo Sierra de Albacete y la forma en la que desde los pueblos de la zona se volcaron con ella”, y avanzando que habrá actividades desde primera hora de la mañana para el disfrute se acerquen a vivir en primera persona esa ‘gran fiesta’, con música, regalos, actividades, guardería y una respuesta cercana y profesional en torno a una prueba que, ha insistido, nació con la vocación de hacer sentir a sus participantes como ‘familia’.
Cabañero ha agradecido, de antemano, el apoyo y el compromiso de quienes este sábado darán nuevamente todo de su parte para que la cita luzca como lo hará: Guardia Civil, Protección Civil, asistencia médica, empresas y entidades colaboradoras, ayuntamientos implicados (especialmente, el de Riópar, ‘salida’ y ‘meta’), personal voluntario, personal técnico del Servicio de deportes de la Diputación, integrantes del Club Ciclista Onturense y, por supuesto, los “cuatro grandes” que, con su presencia y su implicación, ha afirmado, “contribuirán a que la Gran Fondo se consolide y aspire a más…”.
La prueba consta de dos posibles recorridos: uno de 152 km con más de 3.300 metros de desnivel acumulado; y otro de 105 km con más de 2.000 metros de desnivel acumulado (ambos, adaptados a los diferentes estados de forma de los participantes).
Transcurre, en gran parte, por las aldeas diseminadas de las montañas, en un enclave privilegiado situado en el Parque Natural de los Calares del Río Mundo y de la Sima, en la parte occidental de la comarca y en el corazón de la Sierra del Segura, en torno al atractivo valle que se extiende en la margen izquierda del río Mundo, constituyendo todo un deleite para los sentidos de la mano del mejor ciclismo.
Grandes ciclistas en un gran prueba
Además, tanto Joaquim ‘Purito’ Rodríguez, como Dori Ruano, y Melchor Mauri han puesto en valor esta prueba. Así, ‘Purito’ Rodríguez, que ha aludido al trabajo que la Diputación ha realizado en materia de mejora de carreteras, ha señalado que esta Gran Fondo cuenta con “un recorrido duro en una zona muy bonita”, y ha animado “a soñar” en un futuro con que los profesionales puedan competir en esta sierra, remarcando que “el ciclismo es el único deporte en el que cualquier persona puede competir en las mismas carreteras que lo hacen los profesionales”.
Por su parte, Melchor Mauri, que ha confiado en que la climatología acompañe, ha apuntado que le “gustó mucho” la primera edición, y ha confiado en que el cambio de recorrido motive a los corredores y corredoras, aclarando que él se ha pasado del ciclismo profesional al cicloturismo, “he pasado a disfrutar del ciclismo y es lo que haré mañana en la Gran Fondo”.
Finalmente, Dori Ruano, indicando que viene “a conocer y a experimentar la Sierra de Albacete, ya que todo el mundo habla muy bien de ella”, ha hecho un llamamiento a las mujeres ciclistas, advirtiendo que, a pesar de los desniveles y las dificultades, “nosotras podemos”, al tiempo que ha destacado la oportunidad que citas como ésta ofrecen para promocionar el deporte femenino, advirtiendo que “la evolución del ciclismo femenino es un orgullo y satisfacción”.